İlk güneş panelleri Beyaz Saray'a 30 yıl önce Jimmy Carter tarafından yerleştirildi (ve bir sonraki yönetim tarafından kaldırıldı.) George W. Bush araziye bir sistem kurdu, ancak teknik olarak Beyaz Saray'ın çatısında değildi.
Başkan Jimmy Carter, ulusal enerji krizine neden olan Arap petrol ambargosu arasında cumhurbaşkanlığı konağına 32 güneş paneli kurdu.
Demokrat Başkan Beyaz Saray Tarih Derneği'ne göre, muhafazakar enerjiye bir kampanya çağrısı ve Amerikan halkına örnek olması için 1979'da güneş panellerinin dikilmesini emretti.
Kurulumları büyük ölçüde sembolik olarak görüldü, ancak Beyaz Saray çamaşırhanesi ve kafeteryası için biraz su ısıttılar.
Devlet Başkanı Ronald Reagan 1981 yılında göreve başladı ve yönetimi sırasında güneş panelleri kaldırıldı. Reagan'ın enerji tüketimini tamamen farklı bir şekilde ele aldığı açıktı.
Carter'ı güneş panellerini kurmaya ikna eden mühendis George Charles Szego'nun Reagan'ın Genelkurmay Başkanı Donald T. Regan "ekipmanın sadece bir şaka olduğunu hissetti ve indirdi." Paneller, panellerin altındaki Beyaz Saray çatısında çalışma yapılırken 1986 yılında kaldırıldı.
Panellerin yeniden kurulmamasının tek sebebinin maliyet endişeleri nedeniyle bazı iddialarda bulunulmasına rağmen, Reagan yönetiminin yenilenebilir enerjiye karşı olması açık: Enerji Departmanı'nın bu alandaki araştırma ve geliştirme için sağladığı fonu büyük ölçüde azaltmıştı ve Reagan başkanlık sırasında Carter'ı bu konuda çağırmıştı tartışır.
Bir zamanlar Beyaz Saray'da enerji üreten güneş panellerinin yarısı, Maine Unity College'daki kafeterya çatısına kuruldu. Bilimsel amerikalı. Paneller yaz ve kış aylarında suyu ısıtmak için kullanıldı.
George W. Bush, Carter'ın panellerini Beyaz Saray çatısına geri yüklememiş olabilir, ancak ilk sistemi araziye, zemin bakım binasının çatısında güneş enerjisiyle üretilen bir elektrik sağlayın. 9 kilovatlık bir sistemdi.
Çevre konularını başkanlığının odak noktası haline getiren Başkan Barack Obama, 2011 baharına kadar Beyaz Saray'a güneş panelleri kurmayı planladı, ancak proje 2013 ve tamamlandı 2014.
Beyaz Saray Çevre Kalitesi Konseyi başkanı Nancy Sutley,
Yönetim yetkilileri, fotovoltaik sistemin güneş ışığını yılda 19.700 kilovat saat elektriğe dönüştürmesini beklediklerini söylediler.