çalışmalar Afrikalı Amerikalı kadınların beyaz kadınlardan çok daha ağır olabileceğini ve hala sağlıklı olabileceğini ortaya koyuyor. Araştırmacılar iki ölçüm standardını inceleyerek - BMI (vücut kitle indeksi) ve WC (bel çevresi) - araştırmacılar, BMI 30 veya daha fazla ve 36 inç veya daha fazla WC, diyabet, yüksek tansiyon ve yüksek kolesterol için daha büyük risk altındaydı, aynı sayıdaki siyah kadınlar tıbbi olarak kabul edildi sağlıklı. Afrikalı-Amerikalı kadınların risk faktörleri, BMI 33 veya daha fazla ve 38 inç veya daha fazla bir WC'ye ulaşana kadar artmadı.
Tipik olarak, sağlık uzmanları BMI 25-29.9 olan yetişkinlerin aşırı kilolu ve BMI 30 veya daha yüksek olan yetişkinlerin obez olduğunu düşünmektedir.
6 Ocak 2011 araştırma dergisinde yayınlanan çalışma şişmanlık ve Peter Katzmarzyk ve diğerleri tarafından Louisiana, Baton Rouge'daki Pennington Biyomedikal Araştırma Merkezi'nde yazılmıştır, sadece beyaz ve Afrikalı Amerikalı kadınları incelemiştir. Siyah erkekler ve beyaz erkekler arasında benzer bir ırksal fark incelenmemiştir.
Katmzarzyk, beyaz ve siyah kadınlar arasındaki ağırlık boşluğunun vücut yağının vücutta farklı şekilde nasıl dağıldığıyla ilgili olabileceğini teorize ediyor. Birçoğunun "karın yağı" olarak adlandırdığı şey öncelikle kalça ve uyluklardaki yağdan önemli ölçüde daha büyük bir sağlık riski olarak kabul edilir.
Katzmarzyk'in bulguları, Memphis'deki Tennessee Üniversitesi Sağlık Bilimleri Merkezi'nden Dr. Samuel Dagogo-Jack tarafından yapılan 2009 araştırmasını yansıtıyor. Ulusal Sağlık Enstitüleri ve Amerikan Diyabet Derneği tarafından finanse edilen Dagogo-Jack'in araştırması ortaya çıktı beyazların siyahlardan daha fazla vücut yağına sahip olduğu, bu da kas kütlesinin Afrika kökenli Amerikalılar.
Mevcut BMI ve WC yönergeleri, ağırlıklı olarak beyaz ve Avrupa nüfusu çalışmalarından türetilmiştir ve etnik köken ve ırk nedeniyle fizyolojik farklılıkları dikkate almamaktadır. Bu nedenle Dagogo-Jack, bulgularının "Afrikalı Amerikalılar arasında sağlıklı BMI ve bel çevresi için mevcut kesintileri gözden geçirmeyi tartıştığını" düşünüyor.