Arthur Wellesley, Wellington Dükü

Arthur Wellesley, Nisan ayı sonunda veya 1769 Mayıs başında İrlanda'nın Dublin şehrinde doğdu ve Mornington'un Earl ve karısı Anne'nin Garret Wesley'in dördüncü oğluydu. Başlangıçta yerel olarak eğitim görmesine rağmen, Wellesley daha sonra Eton'a (1781-1784) katıldı, Belçika'nın Brüksel kentinde ek eğitim almadan önce. Fransız Kraliyet Eşitlik Akademisi'nde bir yıl sonra 1786'da İngiltere'ye döndü. Ailenin fonları yetersiz olduğu için Wellesley askeri bir kariyer yapmaya teşvik edildi ve ordudaki bir teşkilat komisyonunu güvence altına almak için Rutland Dükü ile bağlantıları kullanabildi.

İrlanda Lord Teğmenine yardımcı kamp olarak görev yapan Wellesley, 1787'de teğmenliğe terfi etti. İrlanda'da görev yaparken siyasete girmeye karar verdi ve 1790'da Trim'i temsil eden İrlanda Avam Kamarası'na seçildi. Bir yıl sonra kaptanlığa yükseldi, Kitty Packenham'a aşık oldu ve 1793'te evliliğinde elini aradı. Teklifi ailesi tarafından reddedildi ve Wellesley kariyerine yeniden odaklanmayı seçti. Bu nedenle, Eylül 1793'te teğmen kolonisini satın almadan önce 33. Ayak Alayı'nda bir binbaşı komisyonu satın aldı.

1794'te Wellesley alayı Duke of York'un Flanders'daki kampanyasına katılma emri verdi. Bir bölümü Fransız Devrim Savaşlarıkampanya, koalisyon güçlerinin Fransa'yı istila etme girişimiydi. Eylül ayında Boxtel Muharebesi'ne katılan Wellesley, kampanyanın zayıf liderliği ve organizasyonu tarafından dehşete düştü. 1795'in başlarında İngiltere'ye döndüğünde, bir yıl sonra albaylığa yükseldi. 1796 ortalarında alayı Hindistan'ın Kalküta şehrine gitmek için emir aldı. Ertesi Şubat'a gelen Wellesley, 1798'de Hindistan Genel Valisi olarak atanan kardeşi Richard tarafından katıldı.

1798'de Dördüncü Anglo-Mysore Savaşı'nın patlak vermesiyle Wellesley, Mysore Sultanı Tipu Sultan'ı yenmek için kampanyaya katıldı. İyi performans göstererek, 1799 yılının Nisan-Mayıs aylarında Seringapatam Savaşı'ndaki zaferde önemli bir rol oynadı. İngiliz zaferinden sonra yerel vali olarak görev yapan Wellesley, 1801'de tuğgeneralliğe terfi etti. Bir yıl sonra büyük generale yükseldi, İngiliz kuvvetlerini İkinci Anglo-Maratha Savaşı'nda zafere götürdü. Süreçteki becerilerini onurlandıran, Assaye, Argaum ve Gawilghur'daki düşmanı kötü bir şekilde yendi.

Hindistan'daki çabaları nedeniyle, Wellesley Eylül 1804'te şövalye edildi. 1805 yılında eve döndüğünde, Elbe boyunca gerçekleşen başarısız Anglo-Rus kampanyasına katıldı. O yılın ilerleyen saatlerinde ve yeni statüsü nedeniyle Packenhams'ın Kitty ile evlenmesine izin verildi. 1806'da Rye'den Parlamento'ya seçildi, daha sonra özel bir meclis üyesi oldu ve İrlanda Baş Sekreteri olarak atandı. 1807'de Danimarka'ya düzenlenen İngiliz seferine katılan asker, Ağustos ayında Køge Savaşı'nda askerleri zafere götürdü. Nisan 1808'de general olarak terfi etti ve Güney Amerika'daki İspanyol sömürgelerine saldırmayı amaçlayan bir gücün komutasını kabul etti.

Temmuz 1808'de hareket eden Wellesley'in seferi, Portekiz'e yardım etmek için İber Yarımadası'na yönlendirildi. Karaya çıkarak Ağustos ayında Roliça ve Vimeiro'da Fransızları yendi. İkinci angajmandan sonra, Sintra Konvansiyonu'nu Fransızlarla sonuçlandıran General Sir Hew Dalrymple komutasında kaldı. Bu, mağlup olmuş ordunun ulaşım sağlayan Kraliyet Donanması ile yağmalarıyla Fransa'ya dönmesine izin verdi. Bu hafif anlaşmanın sonucunda, hem Dalrymple hem de Wellesley, bir Soruşturma Mahkemesi ile yüzleşmek üzere İngiltere'ye geri çağrıldı.

Yönetim kuruluyla karşı karşıya olan Wellesley, sadece ön ateşkes emri altında imzaladığı için temizlendi. Portekiz'e dönüşü savunan hükümeti, İngilizlerin Fransızlarla etkin bir şekilde savaşabileceği bir cephe olduğunu göstererek lobiyi lobladı. Nisan 1809'da Wellesley Lizbon'a geldi ve yeni operasyonlara hazırlanmaya başladı. Saldırıya devam ederken, Mayıs ayında İkinci Porto Savaşı'nda Mareşal Jean-de-Dieu Soult'u yendi ve General Gregorio García de la Cuesta yönetimindeki İspanyol güçleriyle birleşmek için İspanya'ya baskı yaptı.

Fransız ordusunu yenmek Talavera Temmuz ayında, Soesley, Soult Portekiz'e giden tedarik hatlarını kesmekle tehdit ettiğinde geri çekilmek zorunda kaldı. Arzları azaldı ve Cuesta tarafından giderek daha fazla sinirlendi, Portekiz topraklarına çekildi. 1810'da, Mareşal André Masséna yönetimindeki güçlendirilmiş Fransız kuvvetleri Portekiz'i Wellesley'i zorlu Torres Vedras Hatlarının gerisine çekmeye zorladı. Masséna çizgileri kıramadığı için çıkmaza girdi. Altı ay boyunca Portekiz'de kaldıktan sonra Fransızlar, hastalık ve açlık nedeniyle 1811'in başlarında geri çekilmek zorunda kaldılar.

Portekiz'den ilerleyen Wellesley, Nisan 1811'de Almeida'yı kuşattı. Şehrin yardımına ilerleyen Masséna onunla Fuentes de Oñoro Savaşı Mayıs ayının başında. Stratejik bir zafer kazanan Wellesley, 31 Temmuz'da generalliğe yükseltildi. 1812'de müstahkem Ciudad Rodrigo ve Badajoz şehirlerine karşı harekete geçti. İlki Ocak ayında fırtınalı olan Wellesley, kanlı kavga Nisan başında. İspanya'yı daha derinlere doğru iterek, Mareşal Auguste Marmont'a karşı Salamanca Muharebesi Temmuzda.

Zaferi için Earl, sonra Wellington Marquess oldu. Burgos'a hareket eden Wellington, şehri alamadı ve Soult ve Marmont ordularını birleştirdiklerinde düşen Ciudad Rodrigo'ya geri çekilmek zorunda kaldı. 1813'te Burgos'un kuzeyinde ilerledi ve tedarik üssünü Santander'e çevirdi. Bu hamle Fransızları Burgos ve Madrid'i terk etmeye zorladı. Fransız hatlarını geride bırakarak, 21 Haziran'da Vitoria Savaşı'nda geri çeken düşmanı ezdi. Bunu tanıyarak, mareşal tarlasına terfi etti. Fransızları takip ederek Temmuz ayında San Sebastián'a kuşattı ve Pireneler, Bidassoa ve Nivelle'de Soult'u yendi. Fransa'yı istila eden Wellington, Soult'u 1814 başlarında Toulouse'da Fransız komutanını kurban etmeden önce Nive ve Orthez'deki zaferlerden sonra geri götürdü. Kanlı dövüşten sonra, Napolyon'un terk edilmesini öğrenen Soult, bir ateşkes ilan etti.

Wellington Dükü'ne yükseldi, ilk kez Viyana Kongresi'nin ilk tam yetkili üyesi olmadan önce Fransa'nın büyükelçisi olarak görev yaptı. Napolyon'un Elba'dan kaçması ve ardından Şubat 1815'te iktidara dönmesi ile Wellington, Müttefik ordusunun komutasını almak için Belçika'ya koştu. Fransızlarla çatışmak Quatre Sütyen 16 Haziran'da Wellington, Waterloo yakınlarındaki bir sırta çekildi. İki gün sonra Wellington ve Tarla Mareşal Gebhard von Blücher, Napolyon'u Waterloo Savaşı.

Savaşın sona ermesiyle Wellington, 1819'da Ordunun Genel Ustası olarak siyasete döndü. Sekiz yıl sonra İngiliz Ordusu Başkomutanlığına getirildi. Tories'den giderek daha fazla etkilenen Wellington, 1828'de başbakan oldu. Çok muhafazakâr olmasına rağmen Katolik Kurtuluş'u savundu ve verdi. Giderek popüler olmayan hükümeti sadece iki yıl sonra düştü. Daha sonra Robert Peel hükümetlerinde portföyü olmayan dışişleri bakanı ve bakanı olarak görev yaptı. 1846'da siyasetten emekli oluncaya kadar askeri konumunu korudu.

Wellington inme geçirdikten sonra 14 Eylül 1852'de Walmer Kalesi'nde öldü. Bir devlet cenazesinin ardından İngiltere'nin Napolyon Savaşları'nın diğer kahramanı Amiral Lord Horatio Nelson'ın yakınındaki St. Paul Katedrali'ne gömüldü.