Eddie Rickenbacker: I. Dünya Savaşı Ace

8 Ekim 1890'da Edward Reichenbacher olarak doğan Eddie Rickenbacker, Columbus, OH'a yerleşen Almanca konuşan İsviçreli göçmenlerin oğluydu. Babasının ölümünden sonra 12 yaşına kadar okula devam etti, ailesini desteklemeye yardımcı olmak için eğitimine son verdi. Yaşı hakkında yalan söyleyen Rickenbacker, Buckeye Steel Casting Company ile bir pozisyona geçmeden önce cam sektöründe iş buldu.

Sonraki işler onun bir bira fabrikası, bowling salonu ve mezarlık anıt firması için çalıştığını gördü. Daima mekanik olarak eğimli olan Rickenbacker daha sonra Pennsylvania Demiryolu'nun makine atölyelerinde çıraklık eğitimi aldı. Hız ve teknolojiye giderek takıntılı olarak otomobillere derin bir ilgi geliştirmeye başladı. Bu, onu demiryolundan terk etmesine ve Frayer Miller Aircooled Car Company ile istihdam etmesine yol açtı. Becerileri geliştikçe, Rickenbacker 1910'da işverenin arabalarıyla yarışmaya başladı.

Başarılı bir sürücü, "Hızlı Eddie" lakabını kazandı ve 1911'de Lee Frayer'i rahatlattığında açılış Indianapolis 500'e katıldı. Rickenbacker yarışa 1912, 1914, 1915 ve 1916'da sürücü olarak geri döndü. En iyi ve tek bitişi 1914'te 10. sıradaydı, diğer yıllarda arabası bozuldu. Başarıları arasında Blitzen Benz kullanırken 134 km / s'lik bir yarış hızı rekoru kırmaktı. Yarış kariyeri boyunca Rickenbacker, Fred ve August Duesenburg dahil olmak üzere çeşitli otomotiv öncülleriyle çalıştı ve Perst-O-Lite Yarış Takımını yönetti. Şöhrete ek olarak, yarış bir sürücü olarak yılda 40.000 dolardan fazla kazandığı için Rickenbacker için son derece kazançlı oldu. Bir sürücü olarak geçirdiği süre boyunca, pilotlarla yapılan çeşitli karşılaşmalar sonucunda havacılığa olan ilgisi arttı.

Yoğun bir şekilde yurtsever olan Rickenbacker, ABD'nin birinci Dünya Savaşı. Yarış arabası sürücülerinin bir avcı filosunu oluşturma teklifini reddettikten sonra Binbaşı Lewis Burgess tarafından Amerikan Seferi Kuvvetleri komutanı için kişisel şoför olarak işe alındı, General John J. Pershing. Bu süre zarfında Rickenbacker, Alman karşıtı duygulardan kaçınmak için soyadını açığa çıkardı. 26 Haziran 1917'de Fransa'ya gelen Pershing'in şoförü olarak çalışmaya başladı. Havacılığa hâlâ ilgi duyuyor, üniversite eğitiminden yoksun olması ve uçuş eğitiminde başarılı olamadığı akademik yeteneğinden yoksun olduğu algısından rahatsız oldu. Rickenbacker, ABD Ordusu Hava Servisi şefinin arabasını onarması istendiğinde bir ara verdi, Albay Billy Mitchell.

Uçuş eğitimi için eski (27 yaşında) olmasına rağmen, Mitchell onun Issoudun'daki uçuş okuluna gönderilmesini ayarladı. Eğitim boyunca ilerleyen Rickenbacker, 11 Ekim 1917'de ilk teğmen olarak görevlendirildi. Eğitimin tamamlanmasının ardından mekanik becerilerinden dolayı Issoudun'daki 3. Havacılık Eğitim Merkezi'nde mühendislik memuru olarak tutuldu. 28 Ekim'de kaptanlığa yükselen Mitchell, Rickenbacker'ı üsün baş mühendislik görevlisi olarak atadı. Çalışma saatleri dışında uçmasına izin verildiği için savaşa girmesi engellendi.

Bu görevde Rickenbacker, Ocak 1918'de Cazeau'da havadan topçu eğitimine ve bir ay sonra Villeneuve-les-Vertus'ta ileri uçuş eğitimine katılabildi. Kendisi için uygun bir yedek bulduktan sonra, Binbaşı Carl Spaatz ABD'nin en yeni avcı uçağı olan 94. Aero Filosuna katılma izni için. Bu istek kabul edildi ve Rickenbacker Nisan 1918'de cepheye geldi. Kendine özgü "Ring in the Ring" nişanı ile tanınan 94.Aero Filosu, Amerikalı ünlü çatışma birimleri ve Raoul Lufbery, Douglas Campbell ve Reed M. Chambers.

İlk görevini 6 Nisan 1918'de uçan Binbaşı Lufbery ile birlikte Rickenbacker havada 300 savaş saatinden fazla oturum açacaktı. Bu erken dönemde, 94. sırada "Kızıl Baron" un ünlü "Uçan Sirki" ile karşılaşıldı. Manfred von Richthofen. 26 Nisan'da, bir Nieuport 28'i uçururken, Rickenbacker bir Alman Pfalz'ı düşürdüğünde ilk zaferini kazandı. Bir günde iki Alman'ı düşürdükten sonra 30 Mayıs'ta ace statüsüne ulaştı.

Ağustos ayında 94. daha yeni, daha güçlü SPAD S.XIII. Bu yeni uçakta Rickenbacker toplamına eklemeye devam etti ve 24 Eylül'de filoya kaptan rütbesini komuta etmeye terfi etti. 30 Ekim'de Rickenbacker yirmi altıncı ve son uçağını düşürdü ve onu savaşın en iyi Amerikan golcüsü yaptı. Mütareke duyurusu üzerine kutlamaları görmek için hatların üzerinden geçti.

Eve döndüğünde Amerika'daki en ünlü havacı oldu. Savaş sırasında Rickenbacker toplam on yedi düşman savaşçısı, dört keşif uçağı ve beş balon indirdi. Başarılarını kabul ederek, sekiz kez Üstün Hizmet Haçının yanı sıra Fransız Croix de Guerre ve Onur Lejyonu kaydını aldı. 6 Kasım 1930'da, 25 Eylül 1918'de yedi Alman uçağına (iki iniş) saldırmak için kazanılan Üstün Hizmet Haçı, Başkan Herbert Hoover tarafından Onur Madalyası'na yükseltildi. Amerika Birleşik Devletleri'ne dönen Rickenbacker, başlıklı anılarını yazmadan önce Liberty Bond turunda konuşmacı olarak hizmet etti Uçan Sirkle Mücadele.

Savaş sonrası yaşama yerleşen Rickenbacker, 1922'de Adelaide Frost ile evlendi. Çift kısa süre sonra David (1925) ve William (1928) adlı iki çocuğu evlat edindi. Aynı yıl Byron F ile Rickenbacker Motors'a başladı. Everitt, Harry Cunningham ve Walter Flanders ortak olarak. 94. "Ring in the Ring" nişangahını araçlarını pazarlamak için kullanan Rickenbacker Motors, yarış tarafından geliştirilen teknolojiyi tüketici otomobil endüstrisine getirme hedefine ulaşmaya çalıştı. Yakında daha büyük üreticiler tarafından işten çıkarılmasına rağmen, Rickenbacker daha sonra dört tekerlekten frenleme gibi yakalanan ilerlemelere öncülük etti. 1927'de Indianapolis Motor Speedway'i 700.000 dolara satın aldı ve tesisleri önemli ölçüde yükseltirken bankalı eğrileri tanıttı.

Parkuru 1941 yılına kadar çalıştıran Rickenbacker, Dünya Savaşı II. Çatışmanın sonunda, gerekli onarımları yapmak için kaynak yoktu ve Anton Hulman, Jr. Havacılık bağlantısına devam eden Rickenbacker, Doğu Hava Hatlarını 1938. Hava posta yollarını satın almak için federal hükümetle görüşerek ticari havayollarının işleyişinde devrim yarattı. Doğu ile olan görev süresi boyunca, şirketin büyümesini küçük bir taşıyıcıdan ulusal düzeyde etkili olana doğru yönetti. 26 Şubat 1941'de Rickenbacker, uçtuğu Doğu DC-3'ün Atlanta'nın dışına çarpmasıyla neredeyse öldürüldü. Çok sayıda kırık kemik, felçli bir el ve kovulmuş bir sol göz acı çekerek aylarca hastanede geçirdi, ancak tam iyileşti.

II. Dünya Savaşı'nın başlamasıyla birlikte Rickenbacker hizmetlerine hükümete gönüllü oldu. Savaş Sekreteri Henry L.'nin isteği üzerine Stimson, Rickenbacker operasyonlarını değerlendirmek için Avrupa'daki çeşitli Müttefik üslerini ziyaret etti. Bulgularından etkilenen Stimson, benzer bir turda Pasifik'e gönderdi ve gizli bir mesaj verdi. General Douglas MacArthur Roosevelt Yönetimi hakkında yaptığı olumsuz yorumlar nedeniyle onu azarlıyor.

Ekim 1942'de giderken, B-17 Uçan Kale Rickenbacker, hatalı navigasyon ekipmanı nedeniyle Pasifik'te yere düştü. Adrift, 24 gün boyunca Rickenbacker, hayatta kalanları Nukufetau yakınlarındaki bir ABD Donanması OS2U Kingfisher tarafından tespit edilene kadar yiyecek ve su yakalamalarına yönlendirdi. Güneş yanığı, dehidratasyon ve açlıktan yakınan bir karışımdan kurtularak, eve dönmeden önce görevini tamamladı.

1943'te Rickenbacker Amerikan yapımı uçaklarına yardım etmek ve askeri yeteneklerini değerlendirmek için Sovyetler Birliği'ne gitme izni istedi. Bu kabul edildi ve Doğu'nun öncülük ettiği bir rota boyunca Afrika, Çin ve Hindistan üzerinden Rusya'ya ulaştı. Sovyet ordusu tarafından saygı duyulan Rickenbacker, sağlanan uçaklarla ilgili önerilerde bulundu. Ödünç verme ayrıca bir Ilyushin Il-2 Sturmovik fabrikasını gezdi. Görevini başarıyla yerine getirirken, yolculuk en iyi Sovyetleri sır olarak uyarma hatası nedeniyle hatırlanır B-29 Süper Talih projesi. Savaş sırasında yaptığı katkılardan dolayı Rickenbacker Merit Madalyası aldı.

Savaş sona erdiğinde Rickenbacker Doğu'ya döndü. Diğer havayollarına sübvansiyonlar ve jet uçağı edinme konusundaki isteksizlik nedeniyle pozisyonu aşınmaya başlayana kadar şirketin sorumluluğunda kaldı. 1 Ekim 1959'da Rickenbacker CEO olarak görevinden alındı ​​ve yerini Malcolm A aldı. MacIntyre'ın. Eski görevinden alınmasına rağmen, 31 Aralık 1963'e kadar yönetim kurulu başkanı olarak kaldı. 73 yaşındayken, Rickenbacker ve karısı emeklilikle dünyayı dolaşmaya başladı. Ünlü havacı felç geçirdikten sonra 27 Temmuz 1973'te İsviçre Zürih'te öldü.