Amerikalılar, ulusun kuruluşundan bu yana hem büyük hem de küçük savaşlarla uğraşıyorlardı. Bazen Metacom’un İsyanı veya Kral Philip'in Savaşı olarak adlandırılan bu tür ilk savaş 14 ay sürdü ve 14 kasabayı yok etti. Bugünün standartlarına göre küçülen savaş, Metacom'un (İngilizler tarafından ‘Kral Philip’ olarak adlandırılan Pokunoket şefi) başa dönmesiyle sona erdi. En son savaş, Amerika'nın Dünya Ticaret Merkezi'ne yapılan 2001 saldırısından sonra Afganistan ve Irak'a katılımı, Amerikan tarihindeki en uzun süren savaştır ve bir son belirtisi göstermemektedir.
Savaşları yıllar içinde önemli ölçüde değişti ve Amerikan katılımı değişti. Örneğin, en eski Amerikan savaşlarının çoğu Amerikan topraklarında yapıldı. 20. yüzyıl savaşları I ve II. Dünya Savaşları gibi, aksine, yurtdışında savaştılar; ev cephesinde çok az sayıda Amerikalı her türlü doğrudan bağlılığı gördü. II.Dünya Savaşı sırasında Pearl Harbor'a yapılan saldırı ve 2001 yılında Dünya Ticaret Merkezi'ne yapılan saldırı Amerikan ölümleri, en son Amerikan topraklarında yapılan savaş 1865'te sona eren İç Savaştı - 150 yıldan fazla önce.
Aşağıda listelenen savaşlara ve çatışmalara ek olarak, Amerikan ordusunun üyeleri (ve bazı siviller) diğer birçok uluslararası çatışmada küçük ama aktif roller oynamıştır.