İlk Fitna: Siffin Savaşı

Siffin Muharebesi, 656-661 yılları arasında süren İlk Fitna'nın (İslam İç Savaşı) bir parçasıydı. Birinci Fitna, erken İslam Devleti'nde 656'da Halife Osman ibn Affan'ın Mısır isyancıları tarafından öldürülmesinin neden olduğu bir iç savaştı.

26 Temmuz 657'den itibaren Siffin Muharebesi üç gün sürdü ve 28. ile sona erdi.

• Muawiyah I
• Amr ibn al-Aas
• yaklaşık 120.000 erkek

• Ali ibn Abi Talib
• Malik ibn Ashter
• yaklaşık 90.000 erkek

Halife Osman ibn Affan'ın öldürülmesinin ardından, Müslüman İmparatorluğun halifeliği, Peygamber Muhammed Ali ibn Abi Talib'in kuzenine ve damadı'na geçti. Halifeliğe yükseldikten kısa bir süre sonra Ali, imparatorluk üzerindeki tutumunu pekiştirmeye başladı. Ona karşı çıkanların arasında Suriye valisi Muawiyah I vardı. Katledilen Osman'ın akrabası olan Muawiyah, cinayetleri adalete teslim edemediği için Ali'yi halifelik olarak kabul etmeyi reddetti. Kan dökülmesini önlemek amacıyla Ali, barışçıl bir çözüm aramak için Suriye'ye bir elçi Jarir gönderdi. Jarir, Muawiyah'ın katiller yakalandığında göndereceğini bildirdi.

Uthman'ın kan lekeli gömleği Şam camisinde asılı dururken, Muawiyah'nın büyük ordusu katiller bulunana kadar evde uyumama sözü veren Ali ile tanışmak için yürüdü. Suriye'yi kuzeyden istila etmeyi planladıktan sonra Ali bunun yerine doğrudan Mezopotamya çölüne geçmeyi seçti. Riqqa'daki Fırat Nehri'ni geçen ordusu, bankaları boyunca Suriye'ye taşındı ve ilk önce rakibinin ordusunu Siffin ovasında gördü. Ali'nin nehirden su alma hakkı üzerinde yapılan küçük bir savaştan sonra, iki taraf da her ikisi de büyük bir katılımdan kaçınmak istediği için son bir müzakere girişiminde bulundu. 110 günlük görüşmelerden sonra hala bir çıkmazdaydı. 26 Temmuz 657'de, görüşmeler sona erdiğinde, Ali ve generali Malik ibn Ashter, Muawiyah'nın hatlarına büyük bir saldırı başlattı.

Ali, Medinan birliklerini bizzat yönetirken, Muawiyah bir pavyondan izledi ve genel Amr ibn al-Aas'ın savaşı yönetmesine izin vermeyi tercih etti. Bir noktada Amr ibn al-Aas, düşman hattının bir parçasını parçaladı ve neredeyse Ali'yi öldürecek kadar ilerledi. Bu, Muawiyah'ı sahadan kaçmaya zorlayan ve kişisel korumasını kötü bir şekilde azaltan Malik ibn Ashter liderliğindeki büyük bir saldırı ile karşı karşıya kaldı. Ali'nin güçleri daha fazla sayıda zayiat vermesine rağmen, çatışma her iki tarafın da avantaj sağlamadığı gibi üç gün devam etti. Kaybedebileceğinden endişe duyan Muawiyah, farklılıklarını tahkim yoluyla çözmeyi teklif etti.

Üç günlük savaş, Muawiyah ordusuna Ali ibn Abi Talib için yaklaşık 45.000 can kaybına mal oldu. Savaş alanında, hakemler her iki liderin eşit olduğuna ve iki tarafın da Şam ve Kufa'ya çekildiğine karar verdi. Hakemler Şubat 658'de tekrar toplandıklarında hiçbir karar alınamadı. 661'de Ali'nin suikastını takiben Muawiyah, halifata Müslüman İmparatorluğu'nu yeniden birleştirerek yükseldi. Kudüs'te taçlanan Muawiyah Emevî halifeliğini kurdu ve devleti genişletmek için çalışmaya başladı. Bu çabalarda başarılı olan 680'de ölümüne kadar hüküm sürdü.