Gül Savaşlarında Towton Savaşı

Towton Savaşı 29 Mart 1461'de Gül Savaşları (1455-1485) ve İngiliz topraklarında yapılan en büyük ve en kanlı savaştı. Mart ayında taç giydirilmiş olan IV.Yorkist Edward IV. Çeşitli meseleler nedeniyle Henry, sahada komuta edemedi ve ordusunun liderliği Somerset Dükü'ne devredildi. 29 Mart'ta çarpışan Yorkistler, kış mevsimindeki zorlu hava koşullarından yararlandı ve sayıca az olmasına rağmen bir üst el kazandı. Lancastrian ordusu nihayetinde yönlendirildi ve Edward'ın saltanatı yaklaşık on yıl boyunca güvence altına alındı.

1455'ten başlayarak, Gül Savaşları arasında hanedan çatışması başladı Kral Henry VI (Lancastrians) ve iyilik dışı Richard, York Dükü (Yorkists). Deliliğe eğilimli olan Henry'nin nedeni esas olarak karısı tarafından savundu, Anjou Margaret, oğullarını, Westminster Edward'ı, doğuştan korumak istiyorlardı. 1460 yılında, çatışma Yorkist güçlerin Northampton Muharebesi ve Henry'yi ele geçirdi. Gücünü savunmaya çalışan Richard, zaferden sonra tahtta hak iddia etmeye çalıştı.

Bunun destekçileri tarafından engellendi, Henry'nin oğlunu dezenfekte eden Accord Yasası'nı kabul etti ve Richard'ın kralın ölümü üzerine tahta çıkacağını söyledi. Bu duruşa izin vermek istemeyen Margaret, Kuzey İngiltere'de Lancastrian davasını canlandırmak için bir ordu kurdu. 1460'ın sonlarında kuzeye doğru yürüyen Richard, Wakefield Muharebesi'nde yenildi ve öldürüldü. Güneye doğru hareket eden Margaret'in ordusu İkinci St. Albans Savaşı'nda Warwick Kontu'nu yendi ve Henry'yi kurtardı. Londra'ya doğru ilerlerken, ordusunun yağma korkusu yaşayan Londra Konseyi tarafından şehre girmesi engellendi.

Henry şehre zorla girmek istemediğinden Margaret ile konsey arasında müzakereler başladı. Bu süre zarfında Richard'ın oğlunun, Edward, Mart ayı Earl, Galler'in sınırındaki Lancastrian güçlerini Mortimer Haçı ve Warwick'in ordusunun kalıntılarıyla birleşiyordu. Arkalarına yönelik bu tehditten endişe duyan Lancastrian ordusu, Aire Nehri boyunca kuzeye savunulabilir bir hatta çekilmeye başladı. Buradan kuzeyden takviyeleri güvenle bekleyebilirlerdi. Usta bir politikacı olan Warwick, Edward'ı Londra'ya getirdi ve 4 Mart'ta onu Kral IV. Edward olarak taçlandırdı.

Towton Savaşı

Yeni kazandığı tacını savunmaya çalışan Edward hemen kuzeydeki Lancastrian güçlerini ezmek için harekete geçti. 11 Mart'ta hareket eden ordu, Warwick, Lord Fauconberg ve Edward'ın komutası altında üç bölümde kuzeye yürüdü. Buna ek olarak, Norfolk Dükü John Mowbry, ilave birlikler yetiştirmek için doğu ilçelerine gönderildi. Yorklular ilerledikçe, Lancerrian ordusuna komuta eden Somerset Dükü Henry Beaufort, savaşa hazırlık yapmaya başladı. Henry, Margaret ve Prens Edward'ı York'ta bırakarak, güçlerini Saxton ve Towton köyleri arasında konuşlandırdı.

28 Mart'ta John Neville ve Lord Clifford yönetimindeki 500 Lancastrians, Ferrybridge'de bir Yorkist müfrezesine saldırdı. Lord Fitzwater altındaki ezici adamlar, Aire üzerindeki köprüyü sağlamışlardı. Bunu öğrenen Edward bir karşı saldırı düzenledi ve Warwick'i Ferrybridge'e saldırması için gönderdi. Bu ilerlemeyi desteklemek için Fauconberg'e Castleford'da dört mil yukarıdan nehri geçmesi ve Clifford'un sağ kanadına saldırması emredildi. Warwick'in saldırısı büyük ölçüde tutulurken, Fauconberg geldiğinde Clifford geri çekilmek zorunda kaldı. Koşmakta olan bir kavgada Lancastrians yenildi ve Dinord Dale'in yakınında Clifford öldürüldü.

Geçiş tekrarlandı, Edward ertesi sabah Palm Pazar günü nehrin karşısına ilerledi, ancak Norfolk hala gelmemişti. Önceki günün yenilgisinin farkında olan Somerset, Lancastrian ordusunu, Cock Beck'in akışına demirlemiş yüksek bir platoya yerleştirdi. Lancastrians güçlü bir konuma sahip olmasına ve sayısal bir avantaja sahip olmasına rağmen, rüzgar rüzgarın karşısında olduğu için hava onlara karşı çalıştı. Karlı bir gün, bu kar gözlerinde ve sınırlı görünürlükte patladı. Güneye doğru yükselen kıdemli Fauconberg okçularını geliştirdi ve ateş etmeye başladı.

Kuvvetli rüzgârın yardımıyla, Yorkist oklar Lancastrian saflarına düşerek yaralılara neden oldu. Yanıt olarak, Lancastrian okçularının okları rüzgar tarafından engellendi ve düşmanın çizgisinin altına düştü. Hava nedeniyle bunu göremedikleri için, titremelerini etkisiz hale getirdiler. Yine Yorkist okçular ilerledi, Lancastrian oklarını topladı ve geri çekti. Kayıplarla birlikte Somerset harekete geçmek zorunda kaldı ve birliklerine "Kral Henry!" Yorkist çizgisine çarparak yavaşça geri itmeye başladılar (harita).

Lancastrian sağında, Somerset'in süvari karşıt sayısını sürmeyi başardı, ancak Edward kaymış birlikler ilerlemelerini engellediğinde tehdit vardı. Dövüşle ilgili ayrıntılar azdır, ancak Edward'ın adamlarını tutmaya ve savaşmaya teşvik eden alan hakkında uçtuğu bilinmektedir. Savaş ilerledikçe, hava kötüleşti ve ölüler ve yaralar arasında çizgilerden kurtulmak için birkaç doğaçlama çağrısı yapıldı.

Ordusu ağır baskı altındayken, Norfolk öğleden sonra geldiğinde Edward'ın serveti desteklendi. Edward'ın sağına katılan taze birlikleri yavaş yavaş savaşı değiştirmeye başladı. Yeni gelenler tarafından geride kalan Somerset, birlikleri tehdidi karşılamak için sağından ve merkezinden kaydırdı. Çatışma devam ederken, Norfolk'un adamları Somerset'in adamları yorulurken Lancastrian hakkını geri almaya başladı.

Sonunda çizgileri Towton Dale'e yaklaşırken, tüm Lancastrian ordusunu kırdı. Tam bir geri çekilme içine çöktüklerinde, Cock Beck'i geçmek için kuzeye kaçtılar. Tam peşinde, Edward'ın adamları geri çekilen Lancastrians'a ciddi kayıplar verdi. Nehirde küçük bir ahşap köprü hızla çöktü ve diğerlerinin bir ceset köprüsünden geçtiği bildirildi. Atlıları ileriye doğru gönderen Edward, Somerset ordusunun kalıntıları York'a geri çekilirken kaçan askerleri gece boyunca takip etti.

Towton Muharebesi'nde yaralananlar herhangi bir hassasiyetle bilinmemekle birlikte, bazı kaynaklar toplam 28.000 kadar yüksek olabileceğini gösteriyor. Diğerleri 20.000 civarında kayıpları Somerset için 15.000 ve Edward için 5.000 ile tahmin ediyor. İngiltere'de yapılan en büyük savaş olan Towton, Edward için kesin bir zaferdi ve tacını etkili bir şekilde korudu. York'u terk eden Henry ve Margaret, yardım istemek için Fransa'ya gitmeden önce kuzeyden İskoçya'ya kaçtı. Önümüzdeki on yıl boyunca bazı kavgalar devam etmesine rağmen, Edward 1470'te Henry VI'nın Yeniden Okunmasına kadar göreceli barış içinde karar verdi.