Bizans-Osmanlı Savaşları: İstanbul'un Yıkılışı

Konstantinopolis'in Düşüşü, 6 Nisan'da başlayan bir kuşatmanın ardından 29 Mayıs 1453'te meydana geldi. Savaş, Bizans-Osmanlı Savaşlarının (1265-1453) bir parçasıydı.

1451 yılında Osmanlı tahtına çıkan II. Mehmed, İstanbul'un Bizans başkentini azaltmak için hazırlık yapmaya başladı. Bizans iktidarının bin yılı aşkın bir süredir oturmasına rağmen, imparatorluk, Dördüncü Haçlı Seferi sırasında 1204'te kentin ele geçirilmesinden sonra kötü bir şekilde aşınmıştı. Şehir çevresindeki bölgeye ve Yunanistan'daki Mora Yarımadası'nın büyük bir kısmına indirgenmiş olan İmparatorluk, Konstantin XI tarafından yönetildi. Halen Boğaz'ın Asya yakasında bir kalesi olan Anadolu Hisari'ye sahip olan Mehmed, Avrupa kıyılarında Rumeli Hisari olarak bilinen bir kale inşa etmeye başladı.

Boğazı etkin bir şekilde kontrol altına alan Mehmed, Konstantinopolis'i Karadeniz'den ve bölgedeki Ceneviz kolonilerinden alınabilecek olası yardımları kesebildi. Osmanlı tehdidinden giderek daha fazla endişe duyulan Konstantin, Papa V. Nicholas'a yardım çağrısında bulundu. Ortodoks ve Roma kiliseleri arasındaki yüzyıllarca süren düşmanlığa rağmen, Nicholas Batı'da yardım aramayı kabul etti. Batılı ulusların birçoğu kendi çatışmalarına karıştıkları ve Konstantinopolis'e yardım etmek için erkek ya da para ayıramadığı için bu büyük ölçüde sonuçsuz kaldı.

Gelecekte büyük ölçekli bir yardım olmamasına rağmen, daha küçük bağımsız asker grupları şehrin yardımına geldi. Bunlar arasında Giovanni Giustiniani komutasındaki 700 profesyonel asker vardı. Konstantinopolis'in savunmasını iyileştirmek için çalışan Konstantin, büyük Theodosian Duvarlarının onarılmasını ve kuzey Blachernae bölgesindeki duvarların güçlendirilmesini sağladı. Haliç duvarlarına karşı deniz saldırısını önlemek için, Osmanlı gemilerinin girmesini engellemek için limanın ağzına büyük bir zincirin uzatılmasını yönetti.

Konstantin, erkekler hakkında kısa bir açıklama yaparak, güçlerinin büyük çoğunluğunun kentin tüm savunmaları için askerleri olmayan Teodos Duvarlarını savunduğunu söyledi. Şehre 80.000-120.000 erkekle yaklaşan Mehmed, Marmara Denizi'ndeki büyük bir filo tarafından desteklendi. Buna ek olarak, kurucusu Orban tarafından yapılmış büyük bir topun yanı sıra birkaç küçük silahı vardı. Osmanlı ordusunun öncü unsurları 1 Nisan 1453'te Konstantinopolis'in dışına çıktı ve ertesi gün kamp yapmaya başladı. 5 Nisan'da Mehmed son adamlarıyla birlikte geldi ve şehre kuşatma atmak için hazırlık yapmaya başladı.

Mehmed Konstantinopolis çevresindeki ilmiği sıkılaştırırken, ordusunun unsurları bölgede küçük Bizans karakollarını ele geçirdi. Büyük topunu yerleştirerek Theodosian Surları'nda dövülmeye başladı, ancak çok az etkisi oldu. Silahın yeniden yüklenmesi üç saat gerektirdiğinden, Bizanslılar atışlar arasındaki hasarı onarabildiler. Suda, Süleyman Baltoğlu'nun filosu zincire nüfuz edemedi ve Haliç boyunca patlayamadı. Dört Hıristiyan gemisi 20 Nisan'da şehre girince utandılar.

Filosunu Haliç'e götürmek isteyen Mehmed, iki gün sonra yağlanmış kütüklerde birkaç geminin Galata'ya gönderilmesini emretti. Pera'nın Ceneviz kolonisinde hareket eden gemiler, zincirin arkasındaki Haliç'te yeniden yüzdürülebildi. Bu yeni tehdidi hızla ortadan kaldırmak isteyen Konstantin, Osmanlı filosunun 28 Nisan'da itfaiye ile saldırıya uğradığını belirtti. Bu ilerledi, ancak Osmanlılar önceden uyarıldı ve girişimi yendi. Sonuç olarak Konstantin, insanları toprak savunmasını zayıflatan Haliç duvarlarına kaydırmaya zorlandı.

Theodosian Surlarına yönelik ilk saldırılar defalarca başarısız olduğu için Mehmed adamlarına Bizans savunmalarının altında mayın tünelleri kazmalarını emretti. Bu girişimler Zaganos Paşa tarafından yönetildi ve Sırp elçileri kullandı. Bu yaklaşımı öngören Bizans mühendisi Johannes Grant, 18 Mayıs'ta ilk Osmanlı madenine müdahale eden güçlü bir karşı çaba gösterdi. Sonraki mayınlar 21 ve 23 Mayıs'ta yenildi. Sonraki gün, iki Türk subayı yakalandı. İşkence gördükleri için 25 Mayıs'ta imha edilen kalan mayınların yerlerini ortaya çıkardılar.

Grant'in başarısına rağmen, Konstantinopolis'teki moral, Venedik'ten hiçbir yardım gelmeyeceği sözüyle düşmeye başladı. Buna ek olarak, 26 Mayıs'ta şehri örten kalın, beklenmedik bir sis de dahil olmak üzere bir dizi alamet, birçoğunu şehrin düşmek üzere olduğuna ikna etti. Sisin Kutsal Ruh'un dünyadan ayrılmasını maskelediğine inanarak Aya Sofya, nüfus en kötüsü için hazırlandı. İlerleme eksikliğinden bıkmış Mehmed, 26 Mayıs'ta bir savaş konseyi çağırdı. Komutanlarıyla görüşerek, bir dinlenme ve dua döneminden sonra 28/29 Mayıs gecesi büyük bir saldırının başlatılmasına karar verdi.

28 Mayıs gece yarısından kısa bir süre önce Mehmed yardımcılarını ileriye gönderdi. Kötü donanıma sahip olduklarında, mümkün olduğunca çok sayıda savunucuyu yormak ve öldürmek için tasarlanmışlardı. Bunları Anadolu'dan gelen birlikler tarafından zayıflatılmış Blachernae duvarlarına karşı bir saldırı izledi. Bu adamlar kaçmayı başardılar, ancak hızla karşı saldırıya geçtiler ve geri döndüler. Biraz başarıya ulaşan Mehmed'in seçkinleri Yeniçeriler sonra saldırdı ama Giustiniani yönetiminde Bizans güçleri tarafından tutuldu. Blachernae'deki Bizanslılar, Giustiniani ağır yaralanana kadar tutuldu. Komutanları arka tarafa alındıkça savunma çökmeye başladı.

Güneyde, Konstantin Likya Vadisi'ndeki duvarları savunan güçlere önderlik etti. Yine ağır baskı altında, Osmanlılar kuzeydeki Kerkoporta kapısının açık bırakıldığını gördüklerinde pozisyonu çökmeye başladı. Düşman kapıdan yükselip duvarları tutamazken Konstantin geri çekilmek zorunda kaldı. Ek kapılar açarak Osmanlılar şehre döküldü. Kaderi kesin olarak bilinmemekle birlikte, Konstantin'in düşmana karşı son bir umutsuz saldırıya yol açarak öldürüldüğüne inanılmaktadır. Hayran olan Osmanlılar, Mehmed ile anahtar binaları korumak için adamlar atayarak şehir içinde dolaşmaya başladı. Şehri ele geçiren Mehmed, adamlarının üç gün boyunca zenginliklerini yağmalamasına izin verdi.

Kuşatma sırasında Osmanlı kayıpları bilinmemekle birlikte, savunucuların yaklaşık 4.000 kişiyi kaybettiği düşünülmektedir. Hıristiyan tolemi için yıkıcı bir darbe olan Konstantinopolis'in kaybı, Papa V. Nicholas'ın şehri kurtarmak için acil bir haçlı seferi çağrısında bulunmasına neden oldu. Memnuniyetine rağmen, hiçbir Batı hükümdar çabaya öncülük etmek için öne çıkmadı. Batı tarihinde bir dönüm noktası olan Konstantinopolis'in Düşüşü Orta Çağ'ın sonu ve Rönesans'ın başlangıcı olarak görülür. Şehirden kaçan Yunan akademisyenler, paha biçilmez bilgi ve nadir el yazmaları ile birlikte Batı'ya geldi. Konstantinopolis'in kaybı, Avrupa ile Asya arasındaki ticaret bağlantılarını da kopardı ve birçokları deniz yoluyla doğu yollarını aramaya ve arama çağını anahtarlamaya başladı. Mehmed'e göre, şehrin ele geçirilmesi ona "Fatih" unvanını kazandırdı ve Avrupa'daki kampanyalar için anahtar bir üs sağladı. Osmanlı İmparatorluğu şehri yıkılıncaya kadar elinde tuttu birinci Dünya Savaşı.

Seçilmiş Kaynaklar

• Konstantinopolis Silahları
• Konstantinopolis'in Zaman Çizelgesi