"Bileşik" kelimesinin birkaç tanımı vardır. Kimya alanında "bileşik", bir "kimyasal bileşik" anlamına gelir.
Bazı bileşiklerin iyonik ve kovalent bağların bir karışımını içerdiğine dikkat edin. Ayrıca, birkaç bilim insanının saf elemental metalleri bileşik (metalik bağlar) olarak görmediğini unutmayın.
Bileşiklerin örnekleri arasında sofra tuzu veya sodyum klorür (NaCl, bir iyonik bileşik), sükroz (bir molekül), azot gazı (N2, bir kovalent molekül), bir bakır örneği (metaller arası) ve su (H2O, kovalent bir molekül). Kimyasal tür örnekleri değil dikkate alınan bileşikler arasında hidrojen iyonu H,+ ve kolayca kimyasal bağlar oluşturmayan asil gaz elemanları (örn., argon, neon, helyum).
Kural olarak, atomlar bir bileşik oluşturduğunda, formülünde önce katyon görevi gören atom (lar), ardından anyon olarak işlev gören atom (lar) listelenir. Bu bazen bir atomun bir formülde ilk veya son olabileceği anlamına gelir. Örneğin, karbondioksit (CO2), karbon (C) bir katyon görevi görür. Silisyum karbürde (SiC) karbon anyon görevi görür.