İki abla, Regan ve Goneril ilk başta bir izleyicinin babalarının 'favorileri' olmamasına küçük bir sempati uyandırabilir. Bundan korktuklarında bile biraz anlayış kazanabilirler Lear kolayca Cordelia'yı tedavi ettiği şekilde tedavi edebilir (ya da en sevdiği kişi olduğunu düşünürsek). Ama yakında gerçek doğalarını keşfediyoruz - aynı derecede zalim ve acımasız.
Regan ve Goneril'in bu hoş olmayan karakterizasyonunun Lear’ın karakterine gölge düşürmek için orada olup olmadığını merak ediyor; bir şekilde doğasının bu tarafının olduğunu öne sürmek. Seyircinin Lear'a duyduğu sempati, kızının doğasını kısmen miras aldığını ve geçmiş davranışını taklit ettiğini düşünürlerse daha belirsiz olabilir; Her ne kadar bu elbette 'favori' kızı Cordelia’nın iyi doğasının tasviriyle dengeleniyor.
Lear'ın oyunun başında Cordelia'ya davrandığı şekilde boşuna ve intikamcı ve acımasız olabileceğini biliyoruz. Seyirciden, kızlarının zulmünün kendisinin bir yansıması olabileceğini düşünerek bu adama karşı duygularını düşünmeleri istenir. Bir kitlenin Lear'a yanıtı bu nedenle daha karmaşıktır ve şefkatimiz daha az yaklaşmaktadır.
Kız kardeşler, eylemleri ve istekleri konusunda çok erkeksi, kabul edilen tüm kadınlık kavramlarını altüst ediyorlar. Bu özellikle bir Jacobean izleyici için şok edici olurdu. Goneril, kocası Albany’nin otoritesinin “yasaların sizin değil, benim olduğunu” ısrar ettiğini inkar ediyor (Eylem 5 Sahne 3). Göneril, babasını zayıflatarak ve hizmetkarlara isteklerini görmezden gelmelerini emrederek (babasını bu süreçte emasüle ederek) babasını iktidar koltuğundan çıkarmak için bir plan yapar. Kız kardeşler Edmund'u yırtıcı bir şekilde takip ediyor ve her ikisi de Shakespeare'in oyunlarında bulunan en korkunç şiddetin bazılarına katılıyor. Regan, Yasa 3 Sahnesi 7'de erkeklerin çalışması olacak bir hizmetçi çalıştırıyor.
Karakterin babalarına yönelik anlayışsız muamelesi de, daha önce sakatlığını ve yaşını kabul ettiği için kendini savunmak için kırsal bölgeye çıkardıkları için kadınsı değildir; “Sakat ve choleric yılların beraberinde getirdiği asi yolsuzluk” (Goneril Yasası 1 Sahne 1) Bir kadının yaşlanan akrabalarına bakması beklenirdi. Albany bile, Goneril’in kocası karısının davranışından şok ve tiksinir ve ondan uzaklaşır.
Her iki kız kardeş de oyunun en korkunç sahnesine katılıyor - Gloucester'in körlüğü. Goneril işkence yöntemlerini önerir; “Gözlerini kopar!” (Eylem 3 Sahne 7) Regan Gloucester'ı yutar ve gözü koptuğunda kocasına; “Bir taraf diğerini alay edecek; başkaları da var ”(Eylem 3 Sahne 7).
Kızkardeşler, Leydi Macbeth ancak ortaya çıkan şiddete katılarak ve onları gözden geçirerek daha da ileri gidin. Katil kız kardeşler, kendilerini doyurma arayışında öldürdükleri ve sakatladıkları için korkutucu ve sarsılmaz bir insanlık içermezler.
Sonunda kız kardeşler birbirlerini açarlar; Goneril, Regan'ı zehirledi ve sonra kendini öldürdü. Kız kardeşler kendi çöküşlerini düzenlediler. Bununla birlikte, kız kardeşler oldukça hafifçe kaçıyorlar; yaptıklarıyla ilgili olarak - Lear’ın kaderi ve ilk “suçu” ve Gloucester’in ölümü ve önceki eylemleriyle karşılaştırıldığında. En sert yargının, hiç kimsenin ölümlerini kaybetmediği söylenebilir.