Uzak gezegen Neptün, güneş sistemimizin sınırının başlangıcını işaret ediyor. Bu gaz / buz devinin yörüngesinin ötesinde Kuiper Kemeri alemi, nerede Pluto gibi yerler ve Haumea yörüngesi. Neptün, keşfedilen son büyük gezegen ve uzay aracı tarafından keşfedilecek en uzak gaz deviydi.
Uranüs gibi, Neptün çok loş ve uzaklığı çıplak gözle fark etmeyi çok zorlaştırıyor. Günümüz astronomları, makul bir arka bahçe teleskopu ve nerede olduklarını gösteren bir tablo kullanarak Neptün'ü tespit edebilirler. Herhangi bir iyi masaüstü planetaryum veya dijital uygulama yolu gösterebilir.
Gökbilimciler aslında teleskoplar aracılığıyla Galileo'nun zamanı ama ne olduğunu bilmiyordum. Ancak, yörüngesinde çok yavaş hareket ettiği için, kimse hemen hareketini algılayamadı ve bu nedenle muhtemelen bir yıldız olduğu düşünülüyordu.
1800'lerde insanlar bir şeyin diğer gezegenlerin yörüngelerini etkilediğini fark ettiler. Çeşitli gökbilimciler matematik üzerinde çalıştılar ve bir gezegenin Uranüs. Böylece, matematiksel olarak tahmin edilen ilk gezegen oldu. Sonunda, 1846'da, gökbilimci Johann Gottfried Galle onu bir gözlemevi teleskopu kullanarak keşfetti.
Neptün, gaz / buz devi gezegenleri. Bunun nedeni Güneş'e olan uzak mesafesidir: ortalama 4,5 milyar kilometre. Güneş'in etrafında bir yolculuk yapmak 165 Dünya yılını alır. Bu gezegeni izleyen gözlemciler, yıllarca aynı takımyıldızda kaldıklarını fark edecekler. Neptün'ün yörüngesi oldukça eliptiktir ve bazen Plüton yörüngesinin dışına çıkarır!
Bu gezegen çok büyük; ekvatorunda 155.000 kilometreden fazla bir alanı ölçer. Dünya kütlesinin 17 katından fazladır ve kendi içindeki 57 Dünya kütlesine eşdeğer olabilir.
Diğer gaz devlerinde olduğu gibi, Neptün'ün muazzam atmosferi çoğunlukla buzlu parçacıklı gazdır. Atmosferin tepesinde, çoğunlukla helyum karışımı ve çok az miktarda metan içeren hidrojen bulunur. Sıcaklıklar, bazı üst katmanlarda oldukça soğuktan (sıfırın altında) inanılmaz derecede sıcak 750 K'a kadar değişir.
Neptün inanılmaz güzel mavi bir renktir. Bu büyük ölçüde atmosferdeki küçük metan yüzünden. Metan, Neptün'e yoğun mavi rengini vermesine yardımcı olan şeydir. Bu gazın molekülleri kırmızı ışığı emer, ancak mavi ışığın geçmesine izin verir ve gözlemcilerin ilk önce fark ettiği şey budur. Neptün, atmosferindeki birçok donmuş aerosol (buzlu parçacıklar) ve içerideki derin karışımlar nedeniyle bir "buz devi" olarak da adlandırıldı.
Gezegenin üst atmosferi, sürekli değişen bulutlar ve diğer atmosferik rahatsızlıklara ev sahipliği yapıyor. 1989'da Voyager 2 görevi uçtu ve bilim insanlarına Neptün fırtınalarına ilk yakından bakışlarını verdi. O zamanlar, birçoğu artı yüksek ince bulut bantları vardı. Bu hava kalıpları, Dünya'daki benzer kalıplar gibi gelir ve gider.
Şaşırtıcı olmayan bir şekilde, Neptün'ün iç yapısı Uranüs'ünki gibi. Su, amonyak ve metan karışımının şaşırtıcı derecede sıcak ve enerjik olduğu mantonun içinde ilginç şeyler var. Bazı gezegensel bilim adamları, mantonun alt kısmında, basınç ve sıcaklığın elmas kristallerinin oluşumunu zorlayacak kadar yüksek olduğunu ileri sürmüşlerdir. Varsa, dolu taşları gibi yağmur yağacaklardı. Tabii ki, hiç kimse bunu görmek için gezegenin içine giremez, ancak eğer yapabilirlerse, büyüleyici bir vizyon olurdu.
Neptün'ün halkaları ince olmasına ve karanlık buz parçacıklarından ve tozdan yapılmış olmasına rağmen, son zamanlarda yapılan bir keşif değildir. Halkaların en önemlisi 1968'de halka sistemi boyunca yıldız ışığı parladığında ve ışığın bir kısmını engellediğinden tespit edildi. Voyager 2 misyonu, sistemin yakın çekim görüntülerini ilk alan kişi oldu. Bazıları, halka malzemenin diğer yerlerden daha kalın olduğu kısmen "yaylara" ayrılmış beş ana halka bölgesi buldu.
Neptün'ün uyduları halkalar arasında veya uzak yörüngelerde dağılmıştır. Şimdiye kadar bilinen 14 tane var, çoğu küçük ve düzensiz şekilli. Birçoğu Voyager uzay aracı geçmişle süpürüldüğünde keşfedildi, ancak en büyük olanı - Triton - Dünya'dan iyi bir teleskopla görülebilir.
Triton oldukça ilginç bir yer. Birincisi, çok uzun bir yörüngede Neptün'ü ters yönde yörüngede bırakır. Bu, muhtemelen başka bir yer oluşturduktan sonra Neptün'ün yerçekimi tarafından yerinde tutulan yakalanmış bir dünya olduğunu gösterir.
Bu ayın yüzeyinde tuhaf görünümlü buzlu araziler var. Bazı bölgeler kavun derisine benziyor ve çoğunlukla su buzu. Bu bölgelerin neden var olduğu hakkında, çoğunlukla Triton'un içindeki hareketlerle ilgili birkaç fikir var.
Neptün'ün mesafesi, gezegeni Dünya'dan incelemeyi zorlaştırıyor, ancak modern teleskoplar artık onu incelemek için özel aletlerle donatılmış. Gökbilimciler, özellikle bulutların gelişleri ve gidişleri gibi atmosferdeki değişiklikleri izler. Özellikle, Hubble uzay teleskobu görüşünü üst atmosferdeki değişiklikleri grafik haline getirmeye devam ediyor.