Erlitou, Çin'in Henan Eyaletindeki Yanshi Şehrinin yaklaşık 10 kilometre güneybatısında, Sarı Nehrin Yilou havzasında bulunan çok büyük bir Bronz Çağı sitesidir. Erlitou uzun zamandır Xia ile ilişkilendirildi veya erken Shang Hanedanı ancak daha tarafsız olarak Erlitou kültürünün tip alanı olarak bilinir. Erlitou, MÖ 3500-1250 yılları arasında işgal edildi. En parlak döneminde (MÖ 1900-1600 civarı) şehir, yaklaşık 300 hektarlık bir alanı kapsıyordu ve bazı yerlerde 4 metreye kadar derinliklerde birikintiler vardı. Savaş binaları, kraliyet mezarları, bronz dökümhaneler, asfalt yollar ve çarpık toprak temeller, bu erken merkezi yerin karmaşıklığını ve önemini kanıtlıyor.
Erlitou'daki en eski meslekler Neolitik Yangshao kültürüne tarihlidir [MÖ 3500-3000] ve Longshan kültürü [MÖ 3000-2500], ardından 600 yıllık bir terk edilme dönemi geldi. Erlitou yerleşimi M.Ö. 1900'de başladı. Kent giderek önem kazanarak M.Ö. 1800 yıllarında bölgedeki birincil merkez haline geldi. Erligang döneminde [MÖ 1600-1250], kent önemini azalttı ve terk edildi.
Erlitou Karakteristikleri
Erlitou'da sekiz tanımlanmış saray, elit mimariye sahip büyük ölçekli binalar ve üçü tamamen kazılmış, en yenisi 2003 yılında yapılmıştır. Kazılar, şehrin özel binalar, tören alanı, ekli atölyeler ve iki rammed toprak temel sarayını kapsayan merkezi bir saray kompleksi ile planlandığını göstermektedir. Bu sarayların avlularına elit mezarlar, bronz, jades, turkuaz ve lake mallar gibi mezar eşyaları eşliğinde yerleştirilmiştir. Diğer mezarlar mezarlık bölgesinden ziyade sahanın her tarafına dağılmış olarak bulunmuştur.
Erlitou'nun planlı bir yol ızgarası vardı. 1 metre genişliğinde ve 5 metre uzunluğunda paralel vagon raylarının bozulmamış bir bölümü, Çin'de bir vagonun bilinen en eski kanıtıdır. Şehrin diğer kısımlarında daha küçük konutlar, el sanatları atölyeleri, çömlek fırınları ve mezarlar bulunmaktadır. Önemli zanaat alanları arasında bronz döküm dökümhanesi ve turkuaz atölyesi bulunmaktadır.
Erlitou bronzlarıyla bilinir: Çin'de dökülen en eski bronz kaplar Erlitou'daki dökümhanelerde yapılmıştır. İlk bronz kaplar, muhtemelen pirinç veya yabani üzüm bazlı şarapların ritüel tüketimi için açıkça yapılmıştır.
Erlitou Xia veya Shang mı?
Erlitou'nun en iyi Xia mı yoksa Shang Hanedanı mı olduğu konusundaki bilimsel tartışmalar devam ediyor. Aslında, Erlitou, Xia hanedanının var olup olmadığı tartışmasının merkezinde yer alır. Bilinen en eski bronzlar Çin Erlitou'da kullanıldı ve karmaşıklığı devlet düzeyinde bir organizasyona sahip olduğunu savunuyor. Xia, Zhou hanedanı kayıtlarında bronz çağ toplumlarının ilk örneği olarak listelenmiştir, ancak akademisyenler bu kültürün en eski Shang'dan ayrı bir varlık olarak var olmuş ya da Zhou hanedanı liderleri tarafından kontrol.
Erlitou ilk olarak 1959'da keşfedildi ve on yıllardır kazıldı.
Kaynak:
Allan, Sarah 2007 Erlitou ve Çin Uygarlığının Oluşumu: Yeni Bir Paradigmaya Doğru. Asya Araştırmaları Dergisi 66:461-496.
Liu, Li ve Hong Xu 2007 Erlitou'yu Yeniden Düşünmek: efsane, tarih ve Çin arkeolojisi. eskilik 81:886–901.
Yuan, Jing ve Rowan Flad 2005 Shang Hanedanlığı hayvan kurbanlarındaki değişiklikler için yeni zooarkeolojik kanıtlar. Antropolojik Arkeoloji Dergisi 24(3):252-270.
Yang, Xiaoneng. 2004. Yanshi'deki Erlitou Sitesi. Giriş 43 inç Yirminci Yüzyılda Çin Arkeolojisi: Çin'in Geçmişine Yeni Yaklaşımlar. Yale University Press, New Haven.