Hızlı ekonomik gelişme İç Savaş'ın ardından modern ABD sanayi ekonomisinin temelini attı. Yeni keşiflerin ve icatların patlaması meydana geldi ve bu gibi derin değişikliklere neden oldu ve bazıları sonuçlara "ikinci sanayi devrimi" adını verdi. Batı Pennsylvania'da petrol keşfedildi. Daktilo geliştirildi. Soğutma vagonları devreye girdi. Telefon, fonograf ve elektrik ışığı icat edildi. Ve 20. yüzyılın şafağında, arabalar arabaların yerini alıyordu ve insanlar uçaklarda uçuyordu.
Bu başarılara paralel olarak ülkenin sanayi altyapısının gelişimi de vardı. Kömür, Pennsylvania'nın güneyinden Kentucky'ye kadar Appalaş Dağları'nda bol miktarda bulundu. Üst Orta Batı'nın Superior Gölü bölgesinde büyük demir madenleri açıldı. Fabrikalar, bu iki önemli hammaddenin çelik üretmek için bir araya getirilebileceği yerlerde gelişti. Büyük bakır ve gümüş madenleri açıldı, onu kurşun madenleri ve çimento fabrikaları izledi.
Endüstri büyüdükçe seri üretim yöntemleri geliştirdi. Frederick W. Taylor, 19. yüzyılın sonlarında bilimsel yönetim alanına öncülük ederek, çeşitli işçilerin işlevlerini dikkatlice planladı ve daha sonra işlerini yapmaları için yeni, daha verimli yollar tasarladı. (Gerçek seri üretim, 1913 yılında hareketli montaj hattını benimseyen Henry Ford'un ilhamıydı ve her işçi otomobil üretiminde basit bir görev üstlendi. İleri görüşlü bir eylem olan Ford, işçilerine çok cömert bir ücret teklif etti - günde 5 dolar - birçoğunun yaptıkları otomobilleri satın almasını sağlayarak endüstrinin genişlemesine yardımcı oldu.)
19. yüzyılın ikinci yarısının "Yaldızlı Çağ" kralı dönemi oldu. Birçok Amerikalı, geniş mali imparatorlukları toplayan bu işadamlarını idealize etmeye geldi. Başarıları, John D olarak yeni bir hizmet veya ürün için uzun menzilli potansiyeli görmede yatmaktadır. Rockefeller yağ ile yaptı. Onlar, finansal başarı ve güç arayışlarında tek fikirli, sert rakiplerdi. Rockefeller ve Ford'a ek olarak diğer devler de paralarını demiryollarında kazanan Jay Gould; J. Pierpont Morgan, bankacılık; ve Andrew Carnegie, çelik. Bazı kodamanlar, günün iş standartlarına göre dürüsttü; ancak diğerleri zenginlik ve güçlerini elde etmek için güç, rüşvet ve kurnazlık kullandılar. Daha iyisi ya da daha kötüsü, ticari çıkarlar hükümet üzerinde önemli bir etki kazandı.
Belki de girişimcilerin en gösterişli olan Morgan, hem özel hem de iş hayatında büyük ölçekte faaliyet gösterdi. O ve arkadaşları kumar oynadı, yatlara yelken açtı, lüks partiler verdi, saray evleri inşa etti ve Avrupa sanat hazineleri satın aldı. Buna karşılık, Rockefeller ve Ford gibi erkekler püriten nitelikler sergiledi. Küçük kasaba değerlerini ve yaşam tarzlarını korudular. Kilise müdavimleri olarak başkalarına karşı sorumluluk duygusu hissettiler. Kişisel erdemlerin başarı getirebileceğine inanıyorlardı; onların işi ve tasarruf müjdesi idi. Daha sonra mirasçıları Amerika'daki en büyük hayırsever vakıfları kuracaklardı.
Üst sınıf Avrupalı entelektüeller genellikle küçümseme ile ticareti araştırırken, çoğu Amerikalı - daha akıcı bir sınıf yapısına sahip bir toplumda yaşamak - şevkle para kazanma. Onlar zevk risk ve işletme teşebbüsünün heyecanının yanı sıra, daha yüksek yaşam standartları ve potansiyel başarı ve iş başarısının getirdiği potansiyel ödüller.
Sonraki Makale: 20. Yüzyılda Amerikan Ekonomik Büyümesi
Bu makale Conte ve Karr'ın "ABD Ekonomisinin Anahatları" kitabından uyarlanmıştır ve ABD Dışişleri Bakanlığı'nın izniyle uyarlanmıştır.